Con el salón de actos del Edificio Justicia Espada Acuña Mena repleto, se llevó a cabo este 9 de noviembre el panel "Cambios de paradigmas en políticas de desarrollo nacional e ingeniería", enmarcado en la conmemoración de los 50 años del Golpe de Estado en Chile.
Los protagonistas fueron los egresados de la FCFM Sergio Bitar y Pedro Felipe Ramírez, quienes cuentan con una larga trayectoria en el mundo político, incluyendo el ejercicio de ministerios y importantes experiencias de las complejidades de la gobernabilidad de una nación.
Estructuras de poder
El panel, moderado por la vicedecana Marcela Munizaga, recorrió las innovaciones que hubo en políticas públicas durante el gobierno de Salvador Allende, con sus fortalezas y las debilidades que se encontraron en esa época. 
Ambos invitados concordaban que el impacto de la miseria en Chile era muy fuerte y que, como ingenieros, escogieron entrar en la política y en la economía para generar un cambio. En esa experiencia, destacaron programas que se instalaron en la Unidad Popular y que significaron una gran innovación, bajo la inspiración de hacer transformaciones sociales profundas, tales como como la nacionalización del cobre, la estrategia industrial en la CORFO, elevar el nivel adquisitivo de las/los trabajadores y avanzar en la redistribución del ingreso, cambios en la estructura de la propiedad, mejorar la falta de vivienda en la población con edificios prefabricados, entre algunos de los mencionados.
"La innovación más importante fue política", expresó Sergio Bitar, refiriéndose a los grandes desafíos de transformaciones sociales propuestos, pero que en una mirada retrospectiva "hubo desconocimiendo del cuadro internacional" y también una falta de comprensión de que "imponer cambios profundos a fuerzas importantes requiere de muchos acuerdos estratégicos". Asimismo, que si "las tensiones no se solucionan rápido, la población se polariza". Por otro lado, quedó de manifiesto la incapcidad nacional de entonces para sostener la producción de la nacionalización del cobre porque los expropiados abandonaron sin traspasar el conocimiento de los procesos de esta industria.
"A veces se le echa la culpa a la democracia, pero es un tema de capacidad (...) la gestión es fundamental", enfatizó Sergio Bitar junto con destacar que políticamente había innovación, pero -en su opinión- es importante que las escuelas de ingeniería, especialmente la de la Universidad de Chile, trabajen hacia una formación más holística, con enfoques políticos y económicos, y estar a la vanguardia en esta materia para tener las capacidades humanas y habilidades políticas para implementar grandes innovaciones.
En este sentido, Pedro Felipe Ramírez, mencionó a la vivienda como un caso exitoso donde se aprovechó la experiencia ingenieril, "tal vez lo más destacado de la Unidad Popular". En este ámbito, comentó, "la cantidad de soluciones habitacionales fue enorme" y puso también en valor el gran entusiasmo que existía. Hubo cálculos para generar construcciones que soportaran terremotos grado 9 y se diseñaron metodologías de construcción en bloques que permitía levantar edificios de 4 pisos en 20 días.
En este ejemplo, destacó también la interdisciplinariedad implementada con ingenieros expertos en computación para la realización de cálculos que optimizaran el levantamiento de estos proyectos, mencionando particularmente la construcción del edificio de la UNCTAD (actual GAM), que se realizó en 272 días. 
Para ambos, comprender de política y economía, finalmente es una necesidad en la formación de los futuros ingenieros/as del país. "La política es el espacio del poder y el poder es muy duro (...) para que existan transformaciones profundas en el país, hay que meterse en las estructuras de poder y estas son implacables", opinó Sergio Bitar.
En este sentido, Bitar recomienda fortalecer en la formación de las futuras generaciones de las ingenierías el componente de la "reflexión sobre lo posible (...) al no haber estrategias de desarrollo como Estado, no se identifican los desarrollos de capacidades humanas que se necesitan (...) hemos perdido el fortalecimiento de capacidades nacionales deliberadas", y agregó la necesidad de incorporar el valor por la dimensión cualitativa y emocional del ser humano en la formación de las y los ingenierios de Chile.
Finalmente, ambos agradecieron este encuentro en la universidad, toda vez que perciben que existe un distanciamiento muy grande entre la experiencia de generaciones mayores y la juventud que liderará el país en el futuro. "Necesitamos más diálogo intergeneracional. Hoy se ha perdido la esfera de lo público. La era digital ha fragmentado a la población en grupos afines a sus intereses y no hay reflexión", expresó Sergio Bitar.
En tanto, Pedro Felipe Ramírez instó a la academia a hablarles a sus estudiantes de los problemas de país. "En Chile hay problemas serios de convivencia y existen odios. Hay que tratar de recuperar la convivencia nacional, elevar el nivel de solidaridad, compartir valores humanos profundos y entusiasmar en la búsqueda de soluciones colectivas para temas que nos afectan a todos y están presentes, como el cambio climático y la guerra nuclear".
Trayectorias de los panelistas
Sergio Bitar Chacra es ingeniero civil, economista y político. Fue ministro de Minería desde marzo a julio de 1973, durante el gobierno del Presidente Salvador Allende; ministro de Educación entre marzo de 2003 y diciembre de 2005 en el gobierno de Ricardo Lagos, y ministro de Obras Públicas desde enero de 2008 a marzo de 2010, durante el gobierno de la Presidenta Michelle Bachelet. También fue senador por la 1a Circunscripción de la ex-región de Tarapacá, entre 1994-2002; y presidente del Partido por la Democracia durante tres períodos.
Pedro Felipe Ramírez Ceballos es ingeniero civil y político. Fue ministro de Minería entre julio y agosto de 1973, y de Vivienda y Urbanismo entre agosto y el 11 de septiembre de 1973. Antes de asumir estos cargos, fue diputado por la Vigesimotercera Agrupación Departamental "Osorno y Río Negro", región de Los Lagos. Asimismo, durante el segundo periodo de la presidenta Michelle Bachelet, fue embajador de Chile en Venezuela. Pedro Felipe también fue presidente del Centro de Estudiantes de Ingeniería y presidente de la FECH en su época de estudiante.
