El Ministerio de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación ha anunciado la conformación de una nueva comisión asesora ministerial que proveerá los insumos para actualizar el Decreto N°2, que crea áreas de valor científico para la investigación y observación astronómica.
Esta iniciativa, constituida por científicos/as y técnicos/as especialistas en observación astronómica, contaminación lumínica, iluminación eficiente, tecnologías, operaciones observacionales e ingeniería eléctrica, surge de la necesidad de actualizar las áreas vigentes dada la creciente evidencia científica y el constante avance de la tecnología en el campo de la astronomía. Esto, de acuerdo con la legislación actual que entrega atribuciones a este ministerio para definir las áreas de valor científico y de investigación para la observación astronómica.
En esta instancia estarán presentes Marcos Díaz Quezada, académico del Departamento de Ingeniería Eléctrica de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas, y Elise Servajean Bergoeing, doctora en Astronomía del plantel.
La nueva comisión asesora tendrá un plazo de funcionamiento de cuatro meses y se espera que el Decreto N°2 actualizado esté listo en enero de 2026. El MinCiencia cuenta con un Consejo Asesor en Materias Astronómicas que permanentemente proporciona orientación especializada en temas relacionados con la astronomía y ciencias afines. En su sesión extraordinaria del mes de enero, este planteó la necesidad de actualizar el Decreto N°2 a la luz de la nueva evidencia científica.
"Esta comisión nos permitirá actualizar el Decreto N°2 y fortalecer la protección de nuestros cielos oscuros, que son un patrimonio invaluable para la investigación científica y el desarrollo del astroturismo", afirmó la ministra de Ciencia y vocera (s) Aisén Etcheverry.
Integrantes U. de Chile
Marcos Díaz Quezada es doctor en Ingeniería Eléctrica por la Universidad de Boston, EE.UU. Actualmente es académico del Departamento de Ingeniería Civil Eléctrica (DIE) de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas de la Universidad de Chile (FCFM).
El profesor Díaz cuenta con una destacada trayectoria en el desarrollo de sistemas aeroespaciales y tecnologías satelitales. Ha liderado y participado en proyectos emblemáticos como la misión de nanosatélites SUCHAI (Satélite de Universidad de Chile para la Investigación Aeroespacial) y ha colaborado con destacados científicos internacionales, incluyendo al investigador italiano Fabio Falchi en estudios sobre contaminación lumínica. Su trabajo ha sido clave en el fortalecimiento del ecosistema espacial en Chile, integrando ciencia, ingeniería e innovación para el desarrollo de capacidades tecnológicas en el país.
Sobre esta participación, el académico señaló que corresponde a “una tarea de gran importancia y una valiosa oportunidad para contribuir a la protección de una disciplina tan crucial para Chile como la astronomía. Nuestro país tiene de los mejores cielos del mundo para la observación astronómica, lo que hace indispensable garantizar su preservación ante los desafíos presentes y futuros".
En tanto, sobre los desafíos principales, identificó dos. Primero, “la capacidad de anticiparnos a problemas emergentes. Un ejemplo claro es el impacto de las constelaciones satelitales en la observación astronómica, un fenómeno que no fue previsto hasta que ya era una realidad en el espacio”. Segundo, “la armonización de políticas públicas que permitan equilibrar el desarrollo de diversas actividades sin afectar la capacidad astronómica. Muchas de estas actividades pueden originarse en el espacio, fuera de la jurisdicción chilena, como el brillo de paneles solares o las comunicaciones en bandas ópticas y milimétricas/submilimétricas, esenciales en tecnologías emergentes como las comunicaciones espaciales 6G. La clave está en la regulación y cooperación internacional”.
Otra de las participantes es Elise Servajean Bergoeing, doctora en Astronomía de la Universidad de Chile, quien actualmente se desempeña como gerenta del Centro de Astrofísica y Tecnologías Afines (CATA).
Su trabajo se ha centrado en el estudio del universo desde una perspectiva observacional, combinando rigurosidad científica con una profunda vocación por la divulgación del conocimiento astronómico. Con una sólida formación en investigación y experiencia en colaboración internacional, ha contribuido al desarrollo de la astronomía en Chile, participando activamente en iniciativas académicas y científicas orientadas a fortalecer el vínculo entre ciencia y sociedad.
“Estoy muy feliz de haber sido invitada a participar”, señaló la especialista, quien agregó que junto al equipo de la comisión esperan “contribuir al fortalecimiento de la protección de nuestros sitios astronómicos, asegurando que los observatorios ya establecidos en el país puedan continuar con su labor y que los futuros proyectos cuenten con las condiciones necesarias para su desarrollo”.
El objetivo de la instancia, detalló, “es garantizar la mejor calidad de nuestros cielos, no sólo controlando la contaminación lumínica, sino también, protegiendo la baja turbulencia atmosférica y minimizando factores como el levantamiento de polvo, que podría afectar la preservación de los espejos de los telescopios, entre otros aspectos clave”. Asimismo, “buscamos definir reglas claras que brinden seguridad tanto para la protección de estas instalaciones como para el desarrollo de otras industrias en el mismo territorio. Creemos que el progreso del país debe ser un equilibrio entre ambos ámbitos. Contar con una normativa precisa permitirá que tanto los observatorios como otros proyectos puedan coexistir y prosperar”.
En definitiva, en esta comisión “nuestro rol es velar por la protección de los sitios astronómicos con una visión más actualizada e integral, que supere las limitaciones del actual Decreto N°2 y se adapte a las necesidades y desafíos del presente”.
Protección de los cielos y su potencial astronómico
Durante enero del 2025, el mundo científico se pronunció públicamente ante el desarrollo de un proyecto energético de AES Andes en el desierto de Atacama. Se trata de INNA, un complejo industrial para producir hidrógeno verde de más de 3 mil hectáreas, a menos de 10 kilómetros del Observatorio Europeo Austral (ESO) en Cerro Paranal y del futuro telescopio gigante (ELT) en Cerro Armazones.
Parte de esas voces de alertas las puso el Consorcio de Universidades del Estado de Chile (CUECh), que en una declaración que un proyecto como este “significaría la pérdida irreparable para Chile y el mundo de las cualidades únicas del desierto de Atacama para la instalación de observatorios astronómicos, calificados como los más oscuros de todos los centros astronómicos a nivel mundial y donde se encuentran actualmente ubicados los proyectos astronómicos de Cerro Paranal y otros a su alrededor”.
Por su parte, desde el Consejo de Rectoras y Rectores de las Universidades Chilenas (CRUCh), señalaron en la oportunidad que estos proyectos “deben ser compatibles con la preservación del patrimonio científico y natural de nuestro país”.
Además, un grupo de premios nacionales, incluyendo egresados y académicos de la U. de Chile, se manifestaron contrarios al proyecto.
“Este mega proyecto persigue desarrollar un complejo industrial a pocos kilómetros del Observatorio Paranal provocando impactos irreversibles en sus instalaciones y en la calidad del cielo nocturno, incluyendo contaminación lumínica que afectará la sensibilidad de los telescopios; partículas en suspensión, provenientes de la construcción y operación, que degradarán la transparencia atmosférica y dañarán los instrumentos; y alteraciones atmosféricas causadas por la turbulencia de los aerogeneradores, comprometiendo la estabilidad del aire, esencial para observaciones de alta precisión. Estas nuevas condiciones suponen la clausura de la ventana única que tiene la humanidad desde Chile, y dejaría al país como un anfitrión poco confiable al no cumplir con sus tratados”, explican en el documento.
Más información sobre las y los otros integrantes de la comisión acá.
