Salidas a industrias, charlas informativas, exposiciones y visitas a los laboratorios fueron algunas de las actividades de la tercera Semana de la Biotecnología y la Química, que contó con la presencia de cientos de estudiantes interesados en saber más acerca de estas especialidades de la FCFM.
Los estudiantes pudieron conocer parte de las disciplinas de estas especializaciones en salidas a terreno a empresas como Hunter Douglas y Molymet, además de asistir a experiencias demostrativas con el fin de ejemplificar principios que luego se aplican en la ingeniería a gran escala. Además, se realizaron charlas a colegios, en donde se abordaron temáticas propias de las carreras y de la vida universitaria en Beauchef.
Tanto Ingeniería Civil en Química e Ingeniería Civil en Biotecnología fueron acreditadas el 2007 por la CNA por un período de 7 años, las que se caracterizan por su formación multidisciplinaria en las ciencias básicas y de la ingeniería.
Y es que la conjugación de las ciencias biológicas con las disciplinas propias de la ingeniería son las que hacen de Ingeniería Civil en Biotecnología, una carrera única. El prof. Juan Asenjo, Premio Nacional de Ciencias Aplicadas y coordinador de postgrado del Departamento de Ingeniería Química y Biotecnología de la FCFM , argumenta que "es muy difícil tener un departamento con tantos expertos en las distintas áreas de la ingeniería y además en las ciencias biológicas básicas, y eso es lo que tenemos acá".
Según el académico, la FCFM, primera Facultad en impartir la carrera de Ingeniería Civil en Biotecnología, tiene la ventaja de que "se puede obtener una fuerte formación en ciencias biológicas básicas incluyendo microbiología, microquímica, biología molecular, gracias a que las carreras acá duran 6 años. Esto, de poder estudiar todas estas ciencias biológicas además de todos los ramos de ingeniería, en otras partes del mundo sería equivalente a un magíster".
Ingeniería en Biotecnología es una de las especialidades más nuevas de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas (FCFM), creada en 1996 , y que el 2005 formó el Departamento de Ingeniería Química y Biotecnología junto a Ingeniería Civil Química, que inició sus labores en los laboratorios de Química General, Química Analítica y del Salitre en Beauchef hace más de cinco décadas.
Los proyectos de este departamento demuestran la variedad de sus áreas de investigación, y van desde una vacuna para combatir el alcoholismo hasta la elaboración de nuevos antibióticos y sustancias anticancerígenas a partir de bacterias del desierto de Atacama.
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